AR Racking, empresa líder en soluciones de almacenaje industrial a nivel internacional y socia del ICHA, ha reafirmado su compromiso con la sostenibilidad durante su destacada participación en la feria Logistec Show 2024. Con sede en Bilbao, España, y presencia en más de 60 países, incluyendo Chile, AR Racking se posiciona como un referente en el sector.

En el evento, Germán Flores, gerente general de AR Racking en Chile, presentó la estrategia de sostenibilidad de la empresa. “Somos líderes en la industria, especialmente en materia de sostenibilidad, basándonos en los pilares sociales, ambientales y económicos”, destacó Flores durante su intervención.

La estrategia de AR Racking se articula en torno a tres ejes principales: el Proyecto Living Sustainability, la adherencia al Pacto Mundial de las Naciones Unidas (Agenda 2030) y una política de alineación con entidades pioneras en el desarrollo sostenible. Como ejemplo concreto, Flores subrayó que el 100% de la energía utilizada en el proceso productivo de AR Racking proviene de fuentes renovables no convencionales, y el 22% de esta energía es generada por paneles fotovoltaicos propios. “La rentabilidad es un objetivo primordial para cualquier empresa, pero siempre debe lograrse considerando nuestros impactos ambientales, sociales y económicos, trabajando para reducirlos o mejorarlos según sea el caso”, agregó el ejecutivo.

La capacidad instalada de AR Racking permite producir más de 100.000 toneladas al año. Con una exportación superior al 85%, AR Racking sigue liderando el mercado gracias a su enfoque en la sostenibilidad y la innovación. En este contexto, AR Racking ha estado invirtiendo y apoyando activamente el proyecto de creación de acero verde. Esta inversión permitirá a la empresa disponer de las primeras toneladas de acero verde en un futuro próximo, facilitando así una transición hacia una siderurgia más respetuosa con el medio ambiente y contribuyendo a reducir la huella de carbono de la industria.

Con la participación de representantes de las empresas socias del ICHA: Acenor, Cintac, Imel y Villalba, se reactivó el viernes 10 de mayo el Comité de Cubiertas de Acero con el objetivo de revisar las normas técnicas oficiales NCh222 y NCh223 que establecen los requisitos de planchas recubiertas lisas  y onduladas conformadas en frío, ambas oficiales desde 1999.

 Juan Carlos Gutiérrez, director ejecutivo del ICHA, señaló que esta reactivación del comité se hace necesaria para actualizar ambas normas y adecuarlas a la nueva realidad tecnológica y exigencias de calidad que hoy aplican a la industria del acero.

Cabe destacar que la norma NCh 223 tiene una nueva versión (2020) que fue aprobada por el Instituto Nacional de Normalización, INN, pero que no ha sido oficializada por el Ministerio de la Vivienda.

Las normas técnicas que aplican para los aceros utilizados en Chile han estado en constante revisión, especialmente después del mega terremoto de Valdivia en 1960. Este cataclismo provocó que el país comenzara a fortalecer un exigente marco jurídico y normativo, tanto para diseño estructural como para la calidad de los materiales y la ejecución de las construcciones. Para el Instituto Chileno del Acero, ICHA, la actualización, el desarrollo, la aplicación y la difusión de la normativa técnica es una tarea prioritaria, dado que establecen la base para la correcta utilización del acero en sus diversas aplicaciones.

En Chile, tanto la producción de acero como el diseño estructural, la fabricación y el montaje de estructuras se rigen por estrictas leyes y normas técnicas que aseguran la calidad de las construcciones. Este punto es de la máxima relevancia considerando la condición de alta sismicidad de nuestro país. Producir, importar y distribuir acero cumpliendo con estas estrictas regulaciones, es absolutamente necesario para poder entregar seguridad y tranquilidad a la población sobre la calidad tanto de la infraestructura pública como puentes, hospitales, carreteras y viviendas, y de infraestructura privada como plantas de producción minera, de generación de energía y centros de distribución por mencionar algunos.

Pero no todo el acero utilizado en Chile está sujeto a normas. Éstas aplican exclusivamente para el acero utilizado en los ámbitos que disponen de reglamentación técnico – jurídica, como en las obras industriales, comerciales, de infraestructura y vivienda, pues su fin es proteger la seguridad de las personas y, para el caso de obras industriales, la continuidad operacional frente a eventos severos como terremotos. Diferente es el caso del acero utilizado en procesos mineros, como son las barras y bolas para molienda, dado que no disponen de un marco regulatorio.

Juan Carlos Gutiérrez, director ejecutivo del ICHA recalca la importancia de diferenciar el acero utilizado en construcción respecto de las aplicaciones en molienda y otros procesos mineros. “El factor determinante del acero utilizado en construcción es el cumplimiento de las especificaciones técnicas definidas en las normas técnicas cuyo cumplimiento se respalda mediante certificaciones, a diferencia de las aplicaciones del acero en procesos mineros donde los diversos requerimientos se acuerdan caso a caso entre cliente y proveedor”.

En la última edición del documento “Informe de Acero” publicado por el Instituto Chileno del Acero, en 2023 el consumo aparente de acero en el país llegó a 2 millones 338 mil toneladas, lo que equivale a un incremento del 4,4% con relación a 2022.

Del total del consumo de acero del año 2023, las importaciones representaron un 67%.

Respecto de la procedencia del acero importado, el documento elaborado por el ICHA indica que en 2023 el 65% de este provino de China, alcanzando su mayor participación desde 2016, indica el informe preparado por el ICHA.

El ICHA reportó que en 2023 el consumo aparente de aceros largos, que incluye barras para la construcción, perfiles laminados y barras para molienda para minería, alcanzó un volumen de 1 millón 40 mil toneladas, siendo un 76% de este producido localmente.

Según el ejecutivo frente a potenciales escenarios de variación significativa de la procedencia de aceros largos, se debe tener especial atención si corresponden a productos para construcción que requieren de cumplimiento normativo o para procesos mineros. Explica que “el cumplimiento de la normativa técnica y la certificación aplicable a los productos para construcción no debería significar un riesgo para el país frente a un incremento en la importación de acero independiente del país de procedencia”.

Finalmente, Juan Carlos Gutiérrez señaló que “en el mundo existe una amplia variedad de calidades de productos de acero, pero sólo las que están señaladas en las normativas técnicas son las aptas a utilizar en Chile, por lo que se requiere fortalecer el cumplimiento legal y normativo aplicable a las especificaciones y al suministro de productos acero, la inspección técnica, fabricación y montaje de estructuras”.

La consultora EcoEd ganó un fondo CORFO para generar una base de datos que permita a usuarios chilenos acceder en forma gratuita a la información relativa al Análisis de Ciclo de Vida (ACV) de una serie de materiales y procesos, entre ellos, de la construcción.

Pia Wiche, gerente general de EcoEd y directora del proyecto, denominado CicloData, señaló que los principales beneficios serán “Facilitar el cálculo de la huella de carbono para licitaciones del Ministerio de Obras Públicas, determinar reducciones de impacto de fondo con foco sostenible en proyectos CORFO, contar con factores de emisión más precisos y actualizados”.

La ejecutiva explicó que este sistema “permitirá disponer de una base de datos de fácil acceso que contenga información de calidad para la elaboración de ACV aplicables a los sectores productivos de la Región Metropolitana”. Entre ellos destaca la construcción, la industria manufacturera y la minería, todas ellas intensas demandantes de acero.

En ese contexto, se espera contar en el proyecto con la participación de empresas de materiales de la construcción, en especial barras de acero de refuerzo, acero para uso estructural, perfiles de acero laminados o soldados, cubiertas de acero, elementos para conexiones de acero, parrillas de piso y todo material que cuente con una Declaración Ambiental de Producto (DAP).

De esta forma se busca contribuir a la sofisticación de las empresas de la Región Metropolitana a través del uso de herramientas y metodologías de innovación basadas en información de ciclo de vida confiable y ajustada a la realidad regional, además de contribuir al cumplimiento de las acciones definidas en la Hoja de Ruta de Economía Circular del país.

Pia Wiche explicó que cualquier empresa que desee realizar un ACV de sus productos, requiere de una gran cantidad de información, pues debe recabar datos de los proveedores, sus propios procesos y, además, de distribuidores, usuarios finales y de la disposición final del material o producto. Todo esto, dijo Wiche, estará disponible en la plataforma CicloData.

La información recabada puede ser utilizada por la empresa para calcular su huella, tanto de carbono como hídrica, o un Análisis de Ciclo de Vida tendiente a LEED. Además, permitirá a los mandantes acceder a información relevante para calcular adecuadamente el impacto ambiental de sus obras.

EcoEd tiene un plazo de 3 años para desarrollar el proyecto, pero ya para fines de 2024 debe tener disponible una primera etapa con información de 70 datasets, los que servirán para calcular huella de carbono, ACV, ecodiseño, exigencias de la ley REP y realizar benchmarks sectoriales.