En la misión del ICHA se establece claramente que “busca ser un aporte en la discusión pública respecto a normas y estudios”. En este sentido, la participación del Instituto Chileno del Acero en la actualización normativa en la última década ha sido relevante. Así lo destacó el director ejecutivo del ICHA, Juan Carlos Gutiérrez “la participación del organismo ha permitido actualizar normativa que tenía casi medio siglo de desfase, contribuyendo de esta manera a una mejora sustantiva en la calidad de los productos de acero y al desarrollo del mercado”.  

Al respecto citó la norma de diseño de estructuras de acero que databa de 1977. Gracias a este trabajo en 2016 el Instututo Nacional de Normalización aprobó la norma de diseño de estructuras de acero con perfiles laminados y soldados NCh427/1, y en diciembre de 2019 la norma de diseño de estructuras con perfiles conformados en frío NCh427/2. “Es decir hemos, actualizado una brecha tecnológica del orden de 40 años”. 

Respecto del desarrollo normativo para la fabricación y el montaje de estructuras de acero, Gutiérrez señaló que la brecha era mayor aún, pues la norma anterior databa de 1957 y que fue actualizada en 2017, permitiendo que los estándares técnicos se adapten a la realidad actual de la construcción. “

En 2020, el Consejo del Instituto Chileno de Normalización aprobó la actualización de la norma NCh 204:2020 “Barras laminadas en caliente para hormigón armado”. El ante proyecto para la nueva versión de esta norma fue presentado por el Instituto Chileno del Acero (ICHA) y se convocó a un comité técnico para su análisis y luego fue sometido a consulta pública. La norma entrará en vigor el 31 de marzo de 2022.

En junio del año pasado, el INN aprobó la norma NCh 223 para Planchas de Acero Recubiertas Conformadas en Frío, agregando 3 productos nuevos a las planchas Toledanas y Estándar existentes en la norma producto de la realidad actual del mercado. También se actualizaron los espesores ampliando los existentes anteriormente.

En 2021 el MOP publicó en el Diario Oficial el decreto que oficializa la norma chilena NCh3572 sobre parrillas de pisos y peldaños de acero. Así culminó un trabajo iniciado por el ICHA en 2014 cuando realizó el primer Monitoreo Técnico de la Calidad de Parrillas de Piso y que arrojó importantes deficiencias en este tipo de productos. Así, en 2018 se presentó al INN un borrador de norma chilena actualizada relacionada con este producto con el fin de avanzar en materias de seguridad, productividad y calidad de las construcciones.

El 14 de diciembre de 2021 se publicó en el Diario Oficial el decreto 1.345 del Ministerio de Obras Públicas, oficializando la norma chilena NCh427/2:2019 que establece los requisitos para el diseño de estructuras con miembros conformados en frío, productos que también disponen de normas técnicas actualizadas: NCh3518 para perfiles conformados en frío cerrados, NCh3576 para perfiles conformados en frío abiertos y NCh 3378 para perfiles conformados en frío con recubrimiento metálico. Según lo señalado en el artículo tercero del decreto de oficialización, los requisitos de la NCh427:2019 estarán en vigencia desde el 14 de junio de 2022, es decir, una vez cumplido el plazo de seis meses desde la fecha de la publicación en el diario oficial.

Con estas acciones, los arquitectos, ingenieros, constructores, proveedores, distribuidores e inspectores de calidad disponen de estándares técnicos actualizados y coherentes, que permiten acreditar el cumplimiento de las especificaciones mediante certificaciones de conformidad, elevando los niveles de confianza, calidad y desempeño de las estructuras con perfiles conformados en frío.

El ICHA también esta trabajando en desarrollo de la norma NCh3703 sobre Sistemas de Almacenamiento de Estructuras de Acero. El anteproyecto de norma es el resultado de un trabajo colaborativo entre profesionales y empresas del comité de estanterías metálicas de ICHA, incorporando los estándares internacionales y la normativa chilena vigente.

De esta manera, la participación del ICHA en la modernización y desarrollo del mercado del acero en Chile ha sido fundamental, permitiendo a productores y usuarios de estos productos contar con reglas y normas claras y adecuadas a las tecnologías actuales, lo que redunda en un mayor bienestar y seguridad para los usuarios.